Tout le savoir-faire en matière de garde spécialisée d’œuvres d’art que les clients trouvent chez Clé Chenue do Brasil a connu des débuts insolites : en 1760, en France, avec le trousseau de la reine Marie-Antoinette.
Le valet de chambre André Chenue était au service exclusif de la reine et avait la charge de sa lingerie. Il fut ensuite également chargé de fabriquer des caisses de transport et de rangement pour l’ensemble des vêtements des monarques.
L’entreprise avait alors son siège rue Croix-de-Petits-Champs, à proximité de l’édifice qui allait devenir le musée du Louvre.
Avec la fin de la monarchie française au tournant du 18e siècle, Chenue s’est spécialisée dans l’emballage et le transport d’œuvres d’art ; au 20e siècle, elle travaillait principalement pour les musées et les collectionneurs privés.
Sauvetages au Louvre et à Notre-Dame
Aujourd’hui associée de Clé Chenue do Brasil, Chenue a pris part à des moments marquants de l’histoire de l’art : en 1914 et 1939, dans le contexte des deux grandes guerres, elle a contribué à évacuer des œuvres du Louvre et à les transporter vers des lieux sûrs, où elles furent mises à l’abri tant des bombardements que du pillage.
En avril 2019, l’entreprise a joué un rôle fondamental lors d’une autre grande tragédie pour le patrimoine culturel : après l’incendie qui a détruit la cathédrale Notre-Dame, Chenue a été appelée par le ministère de la Culture français pour sauver les œuvres d’art restées dans la cathédrale, dont les voûtes, fragilisées par le feu, risquaient de s’effondrer.
L’entreprise n’a disposé que de 36 heures pour retirer 18 grandes peintures de 4×5 mètres, une opération qui a mobilisé 32 spécialistes et plusieurs véhicules de transport. Pour accueillir les toiles, un espace de 200 mètres carrés a été spécialement préparé dans l’entrepôt de Saint Denis : les conditions ambiantes du lieu ont été ajustées pour se rapprocher de celles de la cathédrale, garantissant la meilleure préservation des œuvres. L’ensemble du travail a été réalisé gracieusement par Chenue.
Forte de plus de 260 ans d’histoire, l’entreprise est une référence mondiale en logistique d’œuvres d’art, une expertise mise à la disposition des institutions et des collectionneurs brésiliens à travers Clé Chenue do Brasil, seule entreprise du pays à offrir le stockage d’œuvres d’art en environnement climatisé, avec prévention incendie et contrôle d’accès 24 heures sur 24.
Tout comme Chenue en Europe, Clé Chenue do Brasil travaille pour les plus grands musées du pays, en conservant en toute sécurité une partie des collections qui ne sont pas exposées.
