L’humidité est l’une des plus grandes ennemies des œuvres d’art, des livres et des archives. Mais savez-vous pourquoi ?
Une grande quantité de vapeur d’eau dans l’air peut déclencher l’apparition de champignons et de moisissures, qui se nourrissent de matière organique. Autrement dit, les œuvres sur papier, sur toile et sur bois figurent parmi les plus vulnérables à ces organismes qui, s’ils ne sont pas rapidement maîtrisés, provoquent des dégâts irréversibles.
La moisissure se reproduit par des spores microscopiques qui se propagent facilement dans l’air. C’est pourquoi l’un des moyens les plus efficaces de la combattre consiste tout simplement à empêcher son apparition, en contrôlant les conditions ambiantes.
L’humidité idéale pour les œuvres d’art
L’espace où se trouve la collection doit présenter une humidité relative entre 45 % et 55 %, la fourchette considérée comme idéale par les musées du monde entier. Pour donner un ordre d’idée, en été, l’humidité relative de l’air dans la ville de São Paulo peut facilement dépasser 80 % les jours de pluie. En moyenne annuelle, elle tourne autour de 70 %.
La constance est également importante, car les variations d’humidité au fil de l’année provoquent des altérations physiques des pièces. Les toiles peuvent se dilater quand l’humidité est élevée et se rétracter quand elle baisse. Ce sont des variations millimétriques, mais elles affectent la surface de la peinture et peuvent conduire à des craquelures et à des pertes de matière. Pour les sculptures en métal, le risque est la corrosion, et le papier peut jaunir.
Dans bien des cas, les dégâts exigent des opérations de restauration coûteuses, quand ils ne s’avèrent pas impossibles à réparer. En d’autres termes, une humidité non maîtrisée peut affecter négativement la valeur de marché d’une œuvre d’art.
Comment protéger la collection de l’humidité
L’humidité relative de l’air évolue à l’inverse de la température ambiante : plus il fait chaud, plus l’humidité relative est basse, et inversement par temps froid. En général, maintenir une température ambiante constante, grâce à un bon système de climatisation, améliore considérablement les conditions de conservation de l’œuvre.
Éviter de placer les pièces en pleine lumière ou sur des murs en contact avec l’extérieur constitue également une bonne mesure de précaution. Il est aussi important de vérifier si l’œuvre est exposée à une source de variation de température, comme des conduits de ventilation ou des cheminées.
Les œuvres en réserve méritent le même traitement que les œuvres exposées, ce qui représente un défi, car il n’est pas toujours possible de maintenir chez soi ou en entreprise un environnement aux conditions contrôlées garantissant un stockage sûr.
Si tel est votre cas, l’option la plus sûre pour le collectionneur est de recourir à une réserve d’œuvres d’art privée. Au Brésil, Clé Chenue do Brasil est la seule entreprise à offrir un stockage 100 % climatisé, au service aujourd’hui de certains des plus importants musées du pays. Découvrez nos services.
